Emilia Pérez é um filme curioso ainda que imperfeito. Se geralmente as histórias ambientadas no submundo do narcotráfico costumam ser retratadas com uma crueza que busca corresponder à truculência e à imprevisibilidade do contexto que retratam, este trabalho do francês Jacques Audiard vai na contramão ao criar uma trama que se esforça em enfocar estes mesmos elementos/arquétipos sob uma lente surpreendentemente delicada e pontuada por toques operáticos – quase fantásticos, eu diria – que ajudam a posicionar aquela narrativa num plano mais lúdico, que se permite soltar os pés do chão em vez de ficar correndo obsessivamente atrás de um pretenso “realismo”. É uma proposta intrigante mesmo que, na prática, o filme se perca a ponto de nem sempre conseguir fazer jus às suas ambições.
Escrito e dirigido por Audiard, Emilia Perez começa nos apresentando a Rita, uma mulher que vive frustrada por perceber que seus esforços e talentos na área do direito, no fim das contas, culminaram apenas nela trabalhando para um escritório de advocacia que não só a explora até a última gota de suor, como também a obriga a defender clientes que ela sabe serem culpados e a encobrir as ligações óbvias e profundas que a empresa em si tem com o crime organizado. Tudo muda, porém, quando o chefão do tráfico Juan “Manitas” Del Monte força Rita a trabalhar em uma missão, no mínimo, inusitada: encontrar uma clínica que tope realizar uma cirurgia de redesignação sexual para que, então, “Manitas” possa se converter na mulher que sempre habitou em seu interior – a tal Emilia Pérez que dá título ao longa – e, então, se reaproximar dos filhos e da viúva através de uma nova identidade.
Uma premissa inusitada que, de quebra, é trabalhada por Jacques Audiard em uma abordagem tão promissora quanto (mesmo que sua execução tropece aqui e ali – como discutirei adiante). Propondo uma mescla interessante de temas, heranças culturais e gêneros narrativos, o diretor não hesita em mergulhar num melodrama que remete bastante às bases folhetinescas das telenovelas (basta perceber os tipos de conflitos entre as personagens, o teor dos diálogos trocados entre elas e a maneira com que estas conversas são encenadas por Audiard) ao mesmo tempo que se assume, desde o princípio, como um musical (algo que permite que as emoções sejam expressadas de forma mais explícita, direta). Assim, frequentemente Emilia Pérez se entrega a longos números musicais enquanto explora a realidade do México sem cair na cosmetização de obras como Quem Quer Ser um Milionário? – embora, sim, muitas vezes o trabalho de Audiard soe exatamente como o que é: a visão de um francês sobre as idiossincrasias da América Latina a partir das tropes mais óbvias.
Dito isso, Emilia Pérez funciona, em grande parte, graças às personagens que integram a narrativa e às atrizes que as interpretam. Karla Sofía Gascón, em especial, é um nome que eu desconhecia (erro meu; tratarei de corrigi-lo assim que possível), mas que me surpreendeu à medida que continuava a trazer calor humano e intensidade ao papel da personagem-título. Ao mesmo tempo que há delicadeza no modo com que Emilia se aproxima dos filhos e da viúva de “Manitas”, há também uma frustração crescente por perceber estar vivendo apenas uma projeção de uma realidade que só não foi possível graças às decisões fatais que tomou na “vida passada” – e Gascón estabelece bem a separação entre a instabilidade de “Manitas” e a complexidade de Emilia Pérez. Enquanto isso, Selena Gomez não só demonstra uma presença considerável, como também encarna um papel que, afinal, lhe concede a chance perfeita para exercitar seus melhores dotes: cantar e performar. Por outro lado, Zoe Saldaña se sai bem ao retratar os conflitos internos de Rita, mas é sabotada pela indefinição do próprio filme quanto à personagem em si, já que a personagem em questão começa sendo posicionada como o centro das atenções apenas para ser gradualmente esquecida à medida que a trama avança, tornando-se pouco mais que uma coadjuvante de luxo (ou quase isso).
Aliás, para uma obra que se dedica tanto ao gênero em questão, Emilia Pérez se revela um musical bem caído. Com exceção apenas de “El Mal” (que é razoável), não há uma única canção ao longo dos 132 minutos de filme que seja particularmente memorável ou conte com uma melodia minimamente atraente – e a situação fica ainda pior quando percebemos que os números musicais em si, em termos de estilo e concepção visual, são igualmente esquecíveis (as únicas exceções são uma sequência em que Selena Gomez canta enquanto bagunça um quarto e – de novo – a apresentação de “El Mal”, que é bem dinâmica na forma com que trabalha sombras e luzes de holofotes que ora perseguem, ora isolam Zoe Saldaña em cima das mesas de um jantar de gala). Como se não bastasse, volta e meia Jacques Audiard acaba se perdendo ao tentar manter um pé no mundano e outro no lirismo, terminando em um meio-termo desequilibrado que faz estes números musicais soarem ainda menos interessantes.
Com um terceiro ato que se apresenta corrido (e até meio genérico em sua dinâmica), mas que funciona por embalar as ações em um ritmo tão frenético que lembra o de um capítulo final de novela (o que, considerando as intenções do projeto, faz todo o sentido), Emilia Pérez é uma experiência irregular, mas que é relativamente eficiente naquele que é seu principal objetivo: envolver o espectador.
Visto no Festival do Rio 2024.
Assista também ao vídeo que gravei sobre o filme:
